巢湖地域远古为古巢方国。这是一个疆域较大、相对稳定的诸侯国。相传为禹时的有巢氏后人部落所立，成汤曾“放桀于南巢”。殷商时期，500年无战事。自春秋战国始，这里便战火不断，其中不乏有影响当时全局的重大战事。为什么一个长期和谐之地成为重要战场呢？这有以下三个因素：

其一，特殊的地理位置。巢湖流域位于皖中，面积有1.4万平方公里，是长江流域中一个相对独立的子流域系统。其西至大别山麓，北到江淮分水岭，西、北方的山峦构成天然屏障，进可攻，退可守；南达长江北岸，有182公里的江岸线，成为从中部地区南下北上的必经之路和难以跨越的天险；东连涂浦丘陵，紧邻古都南京，为攻防双方都志在必夺的京畿要地。同时，域内的近800平方公里的巢湖，有36条河流与其相连，通过60多公里长的裕溪河南下长江，既可顺流东进，又可溯江西征。因此，自古就有“奠淮右，阻江南”之说，为“兵家必争之地”。

其二，闻名的“鱼米之乡”。屯兵、作战都需要后勤保障，尤其是食物、水源保障。巢湖地域自然条件优越，盛产粮食、油料、蔬菜、鱼类和畜禽产品，并以水见长。这便受到兵家的青睐。明清两代更是成为军垦之所。元末农民起义军和晚清太平军均曾为在此筹粮而用兵。

其三，重要的屯兵之地。巢湖旧时地貌为“三山三水三份田，一份道路和庄园”。广宽的山丘地貌便于藏兵用兵，众多的水域便于水军训练和水上作战。因此，这里历来为用兵的战场和水军的一个重要源地。特别是位于巢湖之中的姥山岛为天然军港，裕溪河上的东关、西关为水路要塞。同时，巢湖民性吃苦耐劳而又勇敢聪慧，为重要的兵源之地，史上涌现了一批杰出将领。三国时东吴大将周瑜曾在这一带长江训练了一支当时最为精锐的长江水师，元末的巢湖水师为明太祖夺取天下立下了汗马功劳，清末的淮军堪称当时清廷的国防军。

从以上三点，我们不难看出，巢湖地域之所以成为兵家必争之地，是客观条件之使然。从而使这里成为一次又一次战场，巢湖人民饱受战争之害。那么在巢湖之地，究竟发生过哪些重要战事呢？就其影响当时全局乃至事关朝代更迭的，大约有以下12次战事。

巢湖首场之战

发生在巢湖土地上的战争始于何时？有学者认为，始于“成汤放桀于南巢”。我认为应始于周武王征战古巢国。前者，夏桀非战败于巢，是成汤放桀奔巢，至今还流传着夏桀携其妃在夏阁停留，从而才有夏阁之名的传说，成汤并没有在巢用兵。后者，是周武王对古巢国的用兵。周代商而立国后，九州之内千余个方国、部落先后归顺。抑或由于巢国世代与商友睦，周王朝介意而多次遣师征伐。《安徽大辞典》云：周原出土甲骨文有“征巢”记载。《西清古鉴》中说，有两件古铜器上记载着周对巢的用兵。后来巢国虽表示臣服，但周武王仍放心不下，特别是巢国地大而长期稳定，遂将其域分割为巢、庐二国。巢国赐伯爵，称巢伯国；庐国赐子爵，称庐子国。这是已知的、发生在巢湖大地上的第一次战争。其结果是古巢方国沦为巢伯国，疆域缩小，地位下降。

吴楚争夺之战

春秋战国时，这里是“吴头楚尾”。为争夺这一战略要地，吴楚之间先后在此发生了10多次战争，其中有5次战役影响较大：

一是庸浦之战。周灵王十二年（前560年），楚共王逝，吴乘机发兵侵楚。楚司马子庚和大夫养由基率军迎战。养由基见吴军乘丧而入，轻敌而疏于防范，便建议诱敌深入而后伏击，子庚采之。两军交兵后，楚军诈败后撤。吴军不审虚实，尾追至庸浦（今无为县南）。楚军先于该地三处所设伏兵先后突起，猛击吴军。吴军连遭突袭，溃败而逃，主将公子党被俘。

二是巢城之战。周灵王二十四年（前548年），吴王诸樊为重夺江淮控制权，发兵攻楚巢地。巢城楚军守将牛臣面对浩浩荡荡之吴国大军，知硬拼不行，遂设“空城计”，撇开城门，不见一兵。诸樊身先士卒，大摇大摆杀向城内。此时，埋伏在一段短墙后的牛臣突发一箭，射死诸樊，吴军大乱。楚伏军四起，吴军落荒而逃。楚军保住了巢城。

三是鹊岸之战。周景王八年（前537年），楚王纠集多个诸侯国及东夷，组成浩大的多国联军攻打吴国，整个巢湖流域成为战区，大别山东麓和巢湖西陆为交战前线，巢湖西岸的鹊岸（今肥西三河镇一带）为决胜前沿，史称“鹊岸之战”。吴国得悉军情后，积极准备，并派前哨探明敌情，得知楚王依势狂妄、联军持众麻痹，遂采用以精击杂、潜行神击、擒贼先擒王等战术，并派强劲水师紧密配合。吴军兵分两路：一路以舰队快艇将精锐陆战部队悄悄运至鹊岸迅速登陆，突袭联军；一路水师入丰乐河，直冲联军大本营。自持拥有绝对优势的楚灵王仓皇逃跑，联军随之溃散，吴国取胜。