曾有人感言：宣城的落后，落后在文化，此言不虚。我研究宣城历史文化已有七载，不揣浅陋，就宣城历史文化谈几个问题，与诸同行及领导共论。
      宣城建城有两千五百年历史，自汉以来即为江左名郡，这些历史不容多说，拙作《宣城政区沿革》中有详细介绍。接下来，简要分析一下宣城文化的源流、轨迹及断层的原因。
      一。宣城历史文化的发脉。
      宣城文化的源流有三：
      1、古越文明：上古时期，这里是越人聚居地，越族人水耕火耨，发展了远古的农耕稻作文明。从宣城地区发掘的新石器文化遗迹来看，其文化类型和浙江良渚文化同为一源。三国时期，孙氏政权为掳掠人口，多次击讨生活在皖南山区的越人，编越人入籍。嘉禾三年(234)诸葛恪率军进攻丹阳山越，经三年围困，山越十万人出山投降，其中四万丁壮补兵，余下的成为编户。此后，山越居民便渐渐融合于华夏民族中。
      2、楚文化：楚国是南方大国，战国中期，楚威王灭亡越国，宣城一带归并于楚。到汉朝时，统治者大部分是楚人，西汉设郡丹阳，楚人大量迁入，与东南越族文化合流。
      3、中原文明：东晋南朝时期，北方战乱连年，大批士民南渡，以求平安，像宣城杨氏、刘氏，泾县查氏等一些姓氏都来源于这一时期。唐末至南宋，是移民入迁的又一次高潮，到北宋初年，客民与土民之比接近一比一。这一时期，进入宣州的梅、徐、贡、吴等姓氏成为世代繁荣的文化之家。
      二、宣城文化的发展轨迹：
       1、六朝时期，谢朓守宣城时开启千年诗风。
      2、经过南朝百余年发展，到隋唐时，宣州已成为江南一大中心城市，文化趋于繁荣，在众多唐代诗人的笔下，吟咏不辍。宣州的这与良吏的政治不无关系，见《开元以来良吏记》。
      3、两宋：北宋初年，宣州一府六县格局形成，宣南泾、宁旌太六县在此后千余年的历史中，在文化上相互影响，形成一个整体。广德、建平两县自成一个整体。宣城文化的中心地域概念形成。
      4，明末：到这一时期，宣城文化发展到顶峰，万历一朝，仅宣城县一地任三品以上大员的就有七八人，科第之盛更是空前绝后。这场文化的高潮随着满清专制主义的加强而式微。
        三、宣城文化断层之原因
        1、咸同兵燹：1853-1864年，太平军横扫皖南，十年的拉锯战争使居民大批死于战争与瘟疫。兵燹过后，田地荒芜，城市残破，实为前所未有之浩劫。宣城、南陵、建平等县人口死亡高达70%、80%，宁国、广德则超过90%。战乱后，大批移民的到来，改变了原有的居民结构，以致五方杂处，民风丕变。但是太平天国战后移民多是贫困的佃农，文化层次不高，人口素质不比从前，传统文化逐渐失落，移民文化在某些地域成为主流。
       2、解放后的文化遗失：解放后的多次政治运动及80年代以后的城市建设使得大量古迹毁于一旦，这其中包括大量古建筑、古遗址、古字画、古书等。
      那么，在今天，宣城传统文化应如何振兴呢？我认为，发掘文献资料是重中之重。文献是源，离开了这个源，研究历史文化就无从谈起。当前宣城文献的散失比较严重，亟待整理保护。
       宣城文献的来源主要有三：
       1、地方志：地方志是本地的系统性文献，但存世量不多，普及不足，详见拙作《宣城修志春秋》；
       2、名人著述：这种资料篇幅最多，内容繁杂，是研究名人的第一手资料，但保存较散，不少已成孤本，搜集起来相对不易；
       3、家谱资料：家谱是一个家族的资料汇编，保存的许多资料是在上两种中所没有的。但目前，保存甚为堪忧，需要系统普查，整理；