1906年创办的安徽全省师范学堂(校址今安庆市龙门口)，是开安徽高等师范教育先河的学堂，学堂的监督(即校长)；教育家姚永概(字叔节)便是由严复向当时的安徽巡抚恩铭所推荐的。众所周知，严复是第一个系统介绍“西学”，并提倡“西学”中民主和科学的中国近代启蒙思想家。严复对安庆一中前身一—安徽全省师范学堂的贡献及其后来学校的影响是极深远的。

一

    严复(1854—1921年)，福建侯官(福州)人，字又陵，又字幼陵、几道，名体乾，又称严宗光。1879年，严复留学3年，成绩优异，被清政府提前调回国并聘其为其母校即福州船政学堂任教习。1880年，严复被李鸿章调任天津的北洋水师学堂总教习(教务长)。1890年，李鸿章委任严复为北洋水师学堂总办(校长)，然“不予机要，奉职而已”。至1900年，严复结束了在北洋水师学堂总办的教育活动，至上海开“名学会”讲演名学(逻辑)。严复留学回国后20多年一直从事教育和翻译工作，有着丰富的办学理论和经验。由于他在清廷重臣李鸿章手下任职，结识了不少李鸿章幕僚中的安徽人，尤其是桐城文派吴汝纶等人。1898年，吴汝纶就给严复翻译赫胥黎的《天演沦)作序。1902年，京师大学堂复办，管学大臣张百熙奏准以吴汝纶为京师大学堂总教习，严复为大学堂附设编译局的总办。吴、严曾相约同进退。但吴汝纶在赴日本考察教育回国后称病未去大学堂就职，而是回安庆创办了桐城中学，不久便与世长辞。

    1904年，51岁的严复辞去编译局总办后去上海。严复帮助马相伯创办了上海复旦公学(即复旦大学的前身)。是年暑期，安徽高等学堂总教习姚永概和乃兄姚永朴因学堂监督刘葆良突然辞职去沪而堂中乏入主持，便一致认为“宜聘严幼陵先生，乃得有起色，拟运动之”。学界领袖蒯光典(礼卿)同意，方伯冯煦支持，皖抚诚勋“以为然”，并嘱姚永概“尽可作主”。1905年10月，皖抚诚勋又责成姚永概办理聘请严复来安徽高等学堂任监督事宜，并亲自写信给严复，由姚面陈。后又请夏穗卿(曾佑)等人从旁力劝。严复终为姚、夏等人诚意所感动，“居然允明正往”。姚则“长跪谢之”。后姚永概又到上海，乃“百端之益，以金子善之说，幼翁乃允复往”。此时正是皖抚新旧之交接之际。诚勋于二月九日(3月3日)调任江宁将军，继任皖抚的恩铭亦回意严复来皖。且“新中丞有欲延幼陵入幕之说”。1906年农历2月15日(公历3月 9日)，严复到安庆任安徽高等学堂监督。 

二

   严复到堂视事；首先考察教师队伍；淘汰不学无术者，并偕姚永概赴上海物色优秀教师，以造就高等学堂的优秀教师队伍。次之，严格考试学生，并使安徽青年学生对—西方国家的经济发达、政治开明产生羡慕……认为西方资产阶级民主政治制度是代替我国封建政治制度的最符合理想的好制度。严复为监督后，学堂面貌一新。严复办学，提倡西学，反对旧学，特别是提倡西学中的“民主”和“科学”。重视教师队伍的建设，重视学生的勤奋和考试，重视外语教学，重视师范教育，增加教育学课程。他认为通过教育来提高民智、民德、民力，并说“谓中国处今，而欲存在于列强之中，当以教民知学为第一义。”

    严复到安徽高等学堂极力培养师资，以满足安徽教育形势之需要。严复因其与学部关系密切，便建议开办各类学堂，应当“师范尤要”。当时严复深感安徽的高等师—范教育基本是“零”的状态，急待发展；于是他又向皖抚恩铭、方伯冯煦频频进言，皖省以后“如遍设中学堂，则无教习，踏实的办法似宜于各省会先设师范学堂……令学政于每县中咨高才生(小县二员，大县四员)若干员，皆取年格弱冠者，聚而以中学之法教之。如此则五年以往，不患无师资矣。”并提议“师范生宜有廪膳膏火”。请皖抚、方伯二人向清廷上奏，开办安徽全省师范学堂，以解师资燃眉之急。由于严复恳切的建议，安徽巡抚恩铭命藩司兼理学务的冯煦草拟“关于开办皖省师范学堂”的奏章。奏章拟好后，恩铭要严复过目，并提出修改意见，再由其签发此奏章向清廷上奏。不久，清廷批准皖抚恩铭的奏