宣城作为“京畿之区州府地”、“山明水秀揽胜地”和“江东食货集散地”， 历代“风流朝贵，皆求守此郡”。南齐谢朓以来，宣城郡守中能诗善文、推兴文教者众，为宣城成为文风郁茂之地起了重要作用。

    唐中宗神龙三年（公元707年），地方设道巡察使（后名按察使、采访处置使、黜陟使、观察处置使等），察举州县。宣歙观察使领宣、歙、池三州，例兼刺史，府治宣城。观察使中裴耀卿、季广琛、路应、范传正、令狐楚、崔群、于傲、沈传师、陆亘、王质、高元裕、裴休、孔温业、郑薰、杨收、李当、独孤霖、崔铉、裴虔余、徐知征、卢肇、张易、袁傪等20余人均有诗文传世；其中多人文名、官位显于当时，裴耀卿、令狐楚、崔群、裴休都官至宰相。加之幕府属僚、来往交游，所聚诗人文士更是数不胜数；宣城文明至唐一代而达极盛。中晚唐时三位诗人官长与佛门诗僧的交往，也传为一段佳话。 

    宪宗元和七年（公元812年），范传正迁宣歙观察使。范传正（生卒年不详）于贞元十年登进士第，又中博学宏辞科及书判拔萃科高第，授集贤殿校书郎，历任至湖州刺史。范传正以治能称，政声显著。任职宣城期间，流连宛陵山水风光，搜集人文典章风物，在任上编撰了《宣州记》，此书今有辑本。范传正对李白极为推崇，遍寻李白在宣城遗踪，在当涂（时属宣州）龙山拜谒李白之墓。访到李白在当涂守墓落户农家的两个孙女，欲重配之士人，被二女婉拒。范传正感叹不已，遂免其租税徭役。得知李白“悦谢家青山”之宿愿，又迁其墓于青山，“西去旧坟六里”，“北依谢公山”，而“遂公之志”；并作《赠左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》以记，此文已为研究李白生平之重要资料。

    约元和九年，范传正邀诗僧灵澈驻锡宣城开元寺。灵澈（约公元746—816年）本会稽僧，性巧逸，曾以桐叶制莲花漏；长于律学，著有《律宗引源》（今不存）。兴元元年后二度入京，与刘长卿、柳宗元、刘禹锡、包佶、李纾、皎然、权德舆、吕温等诗人过从甚密，唱和酬别，名振辇下。贞元末被僧徒嫉诬获罪，元和初年遇赦，辗转往湖州。闻灵澈赴宣城，诗友刘长卿作诗相送道：“苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。荷笠带斜阳，青山独归远。”

    灵澈在宣城颇受礼遇，范传正请其宣讲佛门律法，与其共游江南诗山，饮宴谢朓北楼，竟成忘年之交。灵澈大半生流离漂泊，自晚年方始安定下来，心怀感慰，吟诗作文以表其情，曾在西林作诗寄长安旧友：日日爱山归已迟，闲闲空度少年时。 余身定寄林中老，心与长松片石期。

    二年后灵澈在宣城开元寺圆寂，留下诗作二千余首，范传正助其门人删取三百篇,刻诗集十卷，刘禹锡作序；另编十卷《酬唱集》。《全唐诗》录灵澈诗十六首。范传正于元和十一年离宣进京，后坐治第过制，责授光禄卿卒。《全唐诗》存其诗三首。 

    文宗大和七年（公元833年），陆亘（公元764—834年）廉察宣州。陆亘早年以书判授集贤正字，元和三年登博通坟典达于教化科，历任万年丞、太常博士、虞部员外郎及邓州、苏州等地刺史，自浙东观察使转任宣歙。陆亘以居士处，精研典籍，雅擅诗文；为官端方持重，劝民教士，政声佳善。闻禅宗大师普愿（公元748—834年）居池州南泉院，便欲恭请下山。普愿嗣法马祖道一，能诗文，于贞元十一年隐南泉，三十年未曾下山，陆亘几度奉迎，年已八旬的普愿方应邀至开元寺说法，四方从学者数百人云集。陆亘问：“弟子家中有一片石，有时坐，有时卧，如今想镌作佛像还行不行？”普愿答行。陆亘疑道，恐怕不行吧？普愿说：“不行，不行。”语作双关，机锋暗藏。