1934年7月，中共中央和中央军委为了反对日本帝国主义侵略，冲破国民党对中央苏区的围剿，决定将寻淮洲、乐少华、粟裕等领导的红七军团改编为北上抗日先遣队，从瑞金出发，向闽浙赣皖诸省国民党后方挺进。同年11月，北上抗日先遣队奉命进到苏区德兴的重溪休整，同红十军合编为红十军团，继续担负抗日先遣队的任务，从1934年11月至1935年1月转战于浙皖边、皖赣边和皖南，威震国民党统治中心京(宁)、沪、杭腹心地区。

        当红军北上抗日先遣队(以下简称抗先队)的第十九、二十两个师于12月11日在汤口胜利会师时，蒋介石急电调兵编组追剿队，以浙江省“保安处长”俞济时为指挥官，辖第七师二十一旅、第四十九师、补充第一旅、浙江保安纵队，共11个团的兵力，专事追剿。同时部署地方反动武装负责堵击。

        抗先队于12月14日太平谭家桥战斗之后，为了摆脱敌人的围追堵截，在迂回转战中两次经过黟县。第一次是2月18日至24日；第二次是12月31日至1935年1月1日。这两次途经黟县百余个村庄，历时九天，行程150多公里。

进入柯村苏区

        1934年12月18日，由军政委员会主席方志敏、军团长刘畴西、军团政委乐少华、军团参谋长粟裕、军团政治部主任刘英等率领抗先队进入柯村地区。在柯村进行了为期三天的休整。

        当时，地处黟县、祁门，石埭、太平四县边陲的柯村，经过八月的农民暴动，建立了皖南苏维埃政府，开辟了方圆百余华里的红色区域。抗先队到达柯村后，方志敏主持召开了一系列会议，总结了谭家桥之战的失利原因，研究了下一步的行动计划，对部队进行了政治思想教育，全军指战员的士气．重新高昂起来。方志敏并会见了皖南苏区负责人宁春生、刘毓标等，在听取他们情况汇报以后指出：现在整个形势有变化，主力红军要行动，你们继续在这里搞苏维埃运动不大适宜，国民党不抗日，我们要组织北上抗日，你们这个苏区又没有多少武装，宁春生带来300多人，你们自己200多人，一共不过500多人的武装，要在这里坚持下去是困难的。还指出：你们现在要逐步把苏区转为游击区。采取坚壁清野的办法，保护群众，加强秘密工作。并从抗先队留下一个侦察营，加上原来的皖南红军游击大队，组成皖南红军独立团。方志敏交给独立团三大任务：开展游击战争；进行抗日宣传；大力发展白区秘密工作。方志敏在柯村还留下了“紧握搀枪，任他风暴”的题词手迹，鼓舞皖南红军指战员的斗志。

        抗先队在柯村期间，村村挂红旗，贴标语，敲锣打鼓，爆竹连天。贫农团杀猪送粮，送布鞋慰劳红军，不分昼夜地组织担架队，把300多名红军伤病员送到新棚总医院和三合孙家、王村老山两个分院医治。