1940年9月的一天，新四军在铜陵县境内的三支队驻地，召开了一次隆重的追悼大会，与会军民怀着异常悲痛的心情，悼念一位为民族解放，为共产主义事业贡献出毕生心血的“党外的布尔什维克”胡竺冰同志。

启蒙之路

      胡竺冰于1893年出生于安徽无为县白茆洲的一个富裕农民家庭，兄弟5人，排行最末，依4位兄长可宗、可支、可茂、可盛之后而名可文，取字铸农。他学识渊博，为人敦厚，急公好义，追求真理，乡里人皆尊称“五爷”或“胡先生”。

      胡家原籍桐城县浮渡山（今属枞阳县），清光绪年间逃荒来无为，先后在六洲、隆兴洲、还古洲开垦荒地，直到竺冰出世才定居白茆洲（今江坝乡冒新村）。胡竺冰童年天资聪颖，十分羡慕人家孩子上学读书。父母看到大户人家子弟读书做官，光宗耀祖，才给胡竺冰上了乡村私塾，那年他已14岁。他深知读书机会来之不易，学习特别勤奋，深得塾师钟爱。几年后，他的学业大有长进，塾师推荐他进入县城正规学校。

      1915年，23岁的胡竺冰，经名师引荐，以突出的成绩考进当时安徽省唯一的高等学府——安庆法政专科学校。在法专，他除苦攻法政知识外，还兼修世界语等科目，并对世界语非常热爱。在资产阶级民主革命的新思想、新文化的熏陶下，他胸怀救国救民之志和对孙中山先生三民主义的无限信仰，毅然加入了中国国民党。

      毕业后，他放弃种种优厚职业的选择，留安庆从事教育事业，用他自己的话来讲，就是不愿意为官作吏。他参加过五四运动、反军阀贿选活动、六二学潮和驱李（兆珍）逐吕（调元）倒舒（鸿贻）的斗争，在国民党左翼组织、安徽省学生联合会、法政学校同学会等进步组织和团体的领导下，同广大爱国师生一道罢课罢教、游行示威，始终站在斗争的前列。课余，他广泛涉猎各类进步书刊，不断探求救国救民的真理，《新青年》、《湘江评论》、《唯物主义浅说》以及《向导》、《共产党宣言》等革命书刊，是他爱不释手的读物。在斗争中，他广泛接触社会，接近群众，加深了对社会黑暗与腐朽衰落的了解，加深了对水深火热中的劳苦大众的同情。他奋笔禀告父母兄妹，表明自己决心投身于改造社会，拯救黎民的洪流。信中恳切劝告家人，要他们体察佃户、雇工之疾苦，切莫为富不仁。在学习中，他进一步找到了社会黑暗与腐朽的根源所在，明确了要改造就必须起来革命，推翻反动军阀统治，消灭人剥削人的制度，坚决拥护孙中山先生“联俄、联共、扶助农工”的三大政策。

锋芒初试

      1923年春，安庆军阀政府向进步力量疯狂反扑，很多革命者遭到通缉和逮捕，环境越来越险恶，胡竺冰被迫离开安庆，返回无为。这时的无为，在民主革命思潮的影响下，人民纷纷起来进行争自由、求解放的斗争，极大地鼓舞了胡竺冰的革命斗志，他与同期回到无为的旅外进步青年高莫适、季庶人、倪懋芬、高士林等自发地联合起来，发动群众，因势利导，把家乡的民主革命推向了一个新阶段。

      斗争一开始，他们致力于宣传群众，到处贴标语，散传单，发代电，倡导革命，揭露敌人。不久，胡竺冰发现这种搞宣传、造舆论的工作固然是必不可少的，但动摇不了统治阶级，进而联合地方上有声望的开明人士，合议成立了地方公款清理委员会。通过清理和公开帐目，揭露反动派愚弄人民，吸吮民脂民膏的丑恶嘴脸，唤起民众的觉醒。其次是创办青年读书会和义务小学，力图用知识来武装人民。1924年夏，胡竺冰和他的战友们，利用暑假组织无城部分中小学学生补习功课之机，创办了青年读书会，在这一合法团体的掩护下，聚集新生力量，传播革命真理，振奋民众精神。他不仅立足于眼前的斗争，还注意将斗争的火种播入新一代人之中。同年秋，他又同高莫适、季庶人、翟树华、朱立余、倪昌玉，在青年读书会的基础上创办了私立毅悟小学（后称义务小学，即今杏花泉小学），组织一批献身教育的青年知识分子，为贫苦人家子弟教书，一切杂费书籍费全免，教职员工不拿薪金，学校一切费用均靠胡竺冰带领师生向地方富绅募集。这所独辟蹊径的学校，当即招来一大批穷家子弟，深受社会舆论的赞扬和广大民众的拥护，为无为县早期平民教育树立了典范。三是成立国民党县党部。为了有组织地发动全县人民投入国民革命，迎接北伐军到来，1926年冬，胡竺冰、吕惠生、高莫适、季庶人等国民党左翼人士，经过周密筹划，成立了国民党