民国16年(1927年)9月，中共安徽省临委根据“八七”会议关于实行土地革命和武装起义的方针，领导全省各地农民纷纷举行暴动。几年内暴动达60余次，参加人数约20万。前期暴动大部分在长江以北地区；后期暴动主要在江南地区。
　　以土地革命为宗旨的安徽各地农民运动遍及全省各地，先后爆发了商南起义、六霍起义、潜山请水寨暴动和广德暴动等农民武装暴动，大多数被反动当局很快镇压下去，少数坚持下来的，建立工农红军，建立人民民主政权(当时叫苏维埃政府)，开创了工农武装割据的局面。一、皖西苏区政权
　　皖西地区包括安徽省的六安、霍山、霍邱、岳西、金寨等县。该地区党组织的管辖范围曾达到合肥、舒城、桐城、潜山、太湖、宿松、望江、寿县、颍上、阜阳、凤台、涡阳、蒙城以及河南省的商城、息县、固始、新蔡，湖北省的英山、罗田、蕲春、黄梅、广济等市、县。
　　民国17年(1928年)4月9日，中共皖北特委为贯彻中共中央“八七”会议精神和中共安徽省临委制定的暴动计划，乘国民党军队高桂滋第十九军主力调离，阜阳城内防御空虚之际，发动该军教导团和行流集、王官集等地的农民赤卫队举行武装暴动，魏野畴任暴动总指挥。起义士兵首先镇压了反动军官，然后撤出城外，分两路转移。一支队伍350余人至王官集与农民赤卫队汇合，成立皖北苏维埃政府，选举李端甫、李烈飞任正、副主席。11日，因遭国民党军队包围，战斗失利，退至太和县境内，又遭地方武装截击而失败。另一支队伍近200人，由魏野畴率领出城向阜阳西南转移途中，因遭国民党军追击而失散。
　　民国18年3月，中共商城县委将商城南部(今属安徽省金寨县)、罗田北部、麻城东北部划为特别区，成立中共鄂豫皖特别区委，组织以周维炯、肖方为首的起义指挥部，计划发动群众，进行赵义的各项准备工作。5月6日(农历立夏节)晚，周维炯首先发动丁家埠民团起义成功。接着，南溪、吴家店、竹叶庵、斑竹园等地民团和农民群众几千人，分别在詹谷堂、徐其虚、李梯云、肖方带领下纷纷暴动。几天内，商南地区几乎全被暴动群众占领。5月9日，各路暴动队伍汇集班竹园，开会决定：成立中国工农红军第十一军第三十二师；在南溪黄鹤湾建立工农政权性质的临时办事处，由除其虚任办事处主任，行使政府职能，初步形成了以南溪、吴家店为中心，纵50公里、横30余公里的豫东南革命根据地。
　　中共中央“八七”会议以后，中共安徽省临委确定以六安为中心，包括周围4个县在内，为全省第一暴动区域。民国18年5月上旬，中共霍山县委首先指派县委委员，戴家河民团队长朱体仁，利用宴请新店河民团头目陈乾士之机，将其击毙，缴其部下枪械30多支。接着又缴了前去“调查”的县自卫团枪10余支。同时，中共霍山县委委员、诸佛庵民团团总刘淠西率部起义。起义后，中共霍山县委将其组建为秘密游击队，从此，揭开了六霍暴动的序幕。
　　5月17日，中央六安县西北区委领导武陡山农民武装暴动，2000多名赤卫队员和农民围攻5个地主圩子，就地镇压恶霸地主，收缴其武装，成立秘密游击队。11月8日，中共六安中心县委发动独山周围数千农民手持大刀、长矛前往独山镇民团驻地，营救日前被民团捕去的农民协会会员，占领了独山镇，六霍暴动爆发。9日，中共六安中心县委发出通知，要求各区和附近各县采取行协，组织武装暴动。不久，六安两河口、龙门冲、七邻湾等地农民纷纷响应，举行武装暴动，建立六安三区、六区、四区革命委员会。19日，霍山县西镇、桃源河、诸佛庵、黑石渡等地农民暴动和民团起义。建立霍山五区、六区苏维埃政府。霍邱县白塔畈等地也举行了武装暴动。民国19年1月，在中共六安中心县委指导下，各地暴动武装在霍山县流波集中，整编为中国工农红军第十一军第三十三师，开展武装斗争，创建革命根据地。从此，皖西革命根据地开始形成。
　　4月初，红军第三十三师与潜山工农革命军一起攻克英山县城，建立了英山县革命委员会，开辟了与霍山苏区相连的一块纵横25公里的苏区。4月11日，第二次攻克霍山县城，成立了霍山县苏维埃政府，主席曹品三。4月下旬，打潜山，再克水吼岭，建立了以天堂为中心，包括舒城县晓天、“红三区”在内的一块根据地。5月3日，成立了潜山县革命委员会，主席王焰才。至此，初步建立了北起白塔畈、丁家集，南抵金家铺、水吼岭，东至淠河，西接商南的纵百余公里，横约50多公里，拥有人口近40多万的皖西革命根据地。皖西根据地建有4个县级政权，10多个区级政权，100多个乡级政权，这是皖西人民政权建设的首次大发展。
　　皖西革命根据地与豫东南革命根据地相接壤，发展成为皖西北革命根据地。连同民国16年11月，共产党员潘忠汝等人领导黄麻起义开辟的鄂豫边区革命根据地在内，初步形成了位于湖北、