投身革命 志在报国

吕惠生在皖江抗日根据地闻名遐迩，不仅是因为他担任过无为县抗日民主政府县长、皖江行署主任，更重要的是他从一个旧民主主义者转变为抗日斗士和共产主义战士，为人民执政，鞠躬尽瘁、死而后已。

吕惠生，１９０１年生于安徽无为。他家境贫寒，在岳父的资助下，他从安庆第一甲种农业学校毕业后，１９２２年夏考入北京国立农业专科学校。１９２４年１１月，孙中山到达北京，左派国民党人空前活跃，吕惠生也被卷入了时代的潮流，接受了资产阶级民主革命思想。不久，加入了中国革命党。

１９２６年冬，吕惠生大学毕业回到无为，被左派国民党人组成的秘密县党部选为秘书。１９２７年３月，北伐军开进无为，国民党县党部转入公开活动，与无为各界联合会成立了由５人组成的“无为县临时行政委员会”，吕惠生被任命为委员会委员兼第一科科长，参与执掌无为县的革命政权。不久，北伐军离开无为。４月下旬，无为县的反动势力发动武装政变，封闭国民党县党部，逮捕其工作人员，解散县行政委员会，并下令通缉吕惠生等国民党左派人士。大革命失败后，无为处于国民党新军阀的统治下。吕惠生回到无为任无为中学校长。此后又曾执教于凤阳女中、池州乡村师范和宿州乡村师范等学校。

九一八事变之后，国事日非，民不堪命。后来，吕惠生因对时局不满，愤然退出国民党。他说：“断绝了国民党的关系……原因是我不想受那无谓的约束，我想做一个自由的人。”七七事变后，吕惠生积极投入抗日救亡运动。他说：“我是一个人，而且是一个受了社会高深教养的知识分子。当国家、民族空前困难且是国家民族空前转变的时候，在这个时候，我能不尽心竭力担负起我人民一分子的历史使命吗，我是一定要担负起来的。”他办起《无为日报》，宣传抗日救国，并参加了共产党领导的无为民众动员委员会。国民党安徽省政府想拉拢他任皖西《大别山报》主编，吕惠生断然拒绝。他说：“若是只要几文臭铜钱便可收买，这是如何的幼稚、无理，可恶可笑。”他与共产党人张恺帆、胡德荣、桂蓬等有过交往。在共产党和新四军身上，他看到国家的前途和民族的希望。他的对联曰：“八千里路江山，方共策同筹，收拾平章臻上理；四百兆民意志，看磨金练铁，开张挞伐靖群妖。”

１９３８年底，张云逸从皖南军部到江北组建新四军江北游击纵队。张云逸专门拜访吕惠生，与之共商抗日大计，使他受到极大的鼓舞。新四军江北游击纵队初创时，武器和给养十分困难，吕惠生利用自己的社会声望四处奔走募捐，不遗余力为之筹集粮饷和弹药。在国民党顽固派对新四军和共产党制造摩擦时，吕惠生常以地方知名人士身份参加谈判，坚决维护进步团结，反对倒退分裂，顾全抗战大局。在国民党掀起的第一次反共高潮中，吕惠生因积极参加抗日工作，被列入国民党安徽省主席李品仙的黑名单。１９４０年，当无为县当局准备逮捕他时，他得悉后，带着妻子和四个儿女连夜投奔新四军江北游击纵队。从此，吕惠生与共产党、新四军风雨同舟、安危与共。他说：“我之全家，已委托全部生命于革命，革命进则我家存；革命败则我家亡。此已为明显不易之铁的事实，我何他虑。”

执政为民 兴修水利

１９４０年４月底，吕惠生被任命为皖东津浦路东各县联防办事处文教科长。不久，调任仪征县长。１９４１年，调任无为县长，负责组建无为县的民主政府。１９４２年７月，任皖中行政公署主任，年底加入了中国共产党。他说：“起初不满封建势力，而与之不断搏斗。既而了解到新的黑暗，觉察到改良主义无功，乃渐皈依于现实主义，衷心信仰共产主义。”

吕惠生以高昂的革命精神，全身心投入工作。他领导兴建了皖中根据地最大的一项水利工程——黄丝滩长江大堤退建工程。黄丝滩位于长江北岸，是无为东乡的一段大堤。历代统治者都只知借修堤派捐要款，不予认真修整。民国初年和１９３１年大堤又出现两次险情，人民惨遭水灾。为了根治水患，皖中抗日根据地决定由吕惠生主持修堤。黄丝滩工程委员会和工程局先后动员民工２１万人次。工程于１９４３年１１月底动工，到第二年５月初竣工。工程费工１００余万，挑土４０余万方。江堤全长１３华里，高２丈，底宽１２丈，成为保卫无为、巢县、和县、含山等７县２００多万人民生命财产３００万亩良田的坚固屏障。在修建期间，日伪军不断进行骚扰，妄图破坏工程的进展。新四军七师提出“武装保卫修堤”，派大批部队参加修堤，数次打退敌人的骚扰，保证了修堤工程顺利完成。华中《大众日报》和延安《解放日报》也都报道了黄丝滩长江大堤修建工程胜利竣工的消息，表扬了皖中根据地党和政府。

在大堤施工中，吕惠生付出很多心血，人民经