庐剧，原名倒七戏，又称小倒戏。它流行于安徽省江淮之间的皖西、皖中和江南部分地区，是安徽省独具特色的地方剧种。
    倒七戏因何得名，无史料可考。艺人的传说亦不能解释“倒七”为何意。历史上，主要流行倒七戏的地区如合肥、舒城、庐江、无为、巢县、六安、霍山等地均属庐州府或在庐州府周围。1955年7月1日，安徽省文化局报省委批准，以流行区古地名为由，把倒七戏改称为庐剧。
    庐剧形成的年代，有史料记载可以参考佐证。1985年，在安徽省巢湖市烔炀河镇上，发现一块清代同治七年（1868年）刻的石碑。碑的上方刻有“正堂陈示”四个大字。碑文约400字，是当年在巢县任知县的陈炳所颁示的禁约。禁约计为四条，第二条即提到倒七戏。这块石碑的发现，不但证明了倒七戏这一剧种名称在130多年前已经出现，而且对其产生年代提供了较为可靠的线索：即倒七戏这一剧种形成的年代，能追溯到1840年前后（清代道光、咸丰年间）。
    庐剧源于何地，说法不一。一说是产生在合肥、巢县一带。这是由于1949年前后，庐剧在这个地区极为盛行，唱戏的班社亦多。特别是在巢县烔炀河镇发现有关禁倒七戏的石碑之后，认为倒七戏就是从合、巢一带最早流行的门歌（亦称锣鼓书）小调、说唱发展而成。一说是形成于大别山一带。六安庐剧老艺人刘正元（1894——1964），1956年在六安举办的庐剧源流探讨会上曾说：“听前辈艺人传说，倒七戏初始于霍山、金寨、六安、商城、固始一带”，亦即皖西、豫南大别山区。合肥的庐剧老艺人王业明、董少轩、李凤山等都说过，他们年幼学戏，师傅多是六安一带的人。这几位老艺人如果活着，都是一百多岁的人了。
    旧时庐剧班社大都是半职业性的（即农忙时种田，农闲时唱戏），长期流动于乡村集市。演出时一般不上舞台，只打地摊子。一般演员都缺乏功底，只要有副好嗓子，会些“辙口”就行了，久而久之形成了重唱不重做的倾向。所演剧目，多以“二小”戏、“三小”戏为主。唱腔多是一唱众和，锣鼓伴奏，不用丝弦，三五人凑个班子即可演出，谓之“两打三唱”。演员身兼数角，轮番替换，还要兼打锣鼓。后来发展到“三打七唱”，“七忙八不忙”，亦还未形成固定的角色体制。庐剧从前无女艺人，旦角多由年轻稚嫩，嗓音甜脆的男少年扮演。到20世纪20年代后期，庐剧班社开始进入城市，演出剧目不断丰富，角色行当也相应增多，分为花旦、小生、青衣、老旦、老生、小丑六行。在倒七戏兴旺发达时期，每演出于各地，即吸收当地流行的戏曲或民间艺术来丰富自己。有的班社还时断时续地与徽班、京戏班合作，先由徽班、京戏班演出正戏，然后续演庐剧小戏，这种做法叫“四平带折”班或“乱弹班”。与徽、京戏的合班演出，使倒七戏演员在唱、做、念的表演和锣鼓伴奏上都有了新的不同的演变。而较有水平的倒七戏班不断入城演出，由于要适应城市观众的欣赏习惯，艺术上也发生了很大的变化。
    早期倒七戏的表演比较简单。“二小”戏与“三小”戏中虽有些舞蹈动作，但并不与剧情结合，且可在不同的小戏中运用。表演故事情节比较复杂一些的折戏和本戏时，主要是以唱来表现时间、地点以及人物的内心活动，舞台动作很少程式，多为生活模拟，适当予以夸张。化妆也比较简单，用铅粉涂面，桃红或大红颜色涂在颊上。旦角多为男性扮演，头上扎着当时妇女装饰用的“勒子”，上面镶上几颗“银泡”，脑后梳一条假辫子。花旦上身穿花布短褂，青衣穿蓝色的，皆无水袖，下身穿裙子或彩裤，腰间系一条绸腰带，有时也把绸带扎在头上，手里都拿着小手巾。男的扮公子的穿蓝色大褂，扮劳动者的穿短衣，腰里也是系绸带，手里拿着扇子。后来，有的班社和徽、京戏合班，服装才有了改进。
    庐剧音乐包括唱腔和伴奏锣鼓，唱腔有主调、花腔两大类。主调唱腔曲牌计有二凉、寒腔、端公调、三七、小生调、老旦调、老生调、老生衰调9种，长于叙事或抒情，多用于传统折戏和本戏。花腔是传统生活小戏所用腔调的总称，多为专曲专用，名称多随剧目所定，如“打桑调”、“讨学钱调”等，曲调朴实，具有浓郁的生活气息。传统庐剧唱腔无管弦乐器伴奏